27 kostenlose Fußballtrainings in acht Städten bietet Kidsmiling wöchentlich an, 19 davon in Köln. Der Verein gibt damit vor allem sozial benachteiligten Kindern und Jugendlichen, viele davon mit Flucht- und Migrationshintergrund, eine sportliche Heimat und im besten Fall Perspektiven für die Zukunft. Das Training richtet sich an Jungen und Mädchen, denen eine Anbindung zu einem Verein fehlt. Nun feiert Kidsmiling sein 20-jähriges Bestehen. Höhepunkt dieses Meilensteins ist der Benefizball des Vereins am 18. November in Harbour Club in Mülheim.

2003 gründete die Kölner Unternehmerin Sandra von Möller den Verein. „Während meines juristischen Referendariats habe ich junge Menschen kennengelernt, die für sich selbst keine Perspektiven und Chancen im Leben gesehen haben. Mit der Gründung von Kidsmiling wollte ich diesen Kindern und Jugendlichen durch Sport- und Bildungsangebote nicht nur Bewegung und Spaß, sondern auch Zukunftsaussichten vermitteln“, sagt von Möller. Zunächst unterstützte der Verein bestehende Jugendhilfeprojekte. Das Fußballprojekt, das heutige Aushängeschild, entstand 2007 in Zusammenarbeit mit dem Kölner Jugendamt, zunächst mit einem Standort in Lindweiler und wuchs danach immer weiter. Auch in Baden-Württemberg gibt es mittlerweile Standorte.

Ergänzt wird das Projekt mit Ernährungs- und, Berufsorientierungsveranstaltungen sowie weiteren Freizeitaktivitäten wie Museums-, Stadion- und Freizeitparkbesuchen. Kidsmiling will den Kindern nicht nur sportliche Kompetenzen vermitteln und die körperliche Fitness stärken, sondern vermittelt vor allem Werte wie Disziplin, Fairplay und die Stärkung des Selbstwertgefühls. „Das Spielerische des Sports übermittelt wichtige Kompetenzen, die für ihr Berufsleben wichtig sein werden. Hiervon werden sie hoffentlich in der Zukunft profitieren“, hofft Sandra von Möller.

Kidsmiling-Sommercup als jährlicher Höhepunkt

Jeweils zwei Trainerinnen und Trainer stehen den Teilnehmern als Vorbild und Ansprechpartner zur Verfügung. Die meisten der rund 350 Kindern und Jugendlichen, die regelmäßig an den Trainings teilnehmen, sind zwischen zehn und 14 Jahre alt. Über 70 Prozent haben einen Migrationshintergrund. Seit 2019 gibt es ein reines Mädchentraining in Nippes.

Die Trainings finden das ganze Jahr über statt. Höhepunkt für die Kinder ist in jedem Jahr der Kidsmiling-Sommercup auf dem Trainingsgelände des 1. FC Köln am Geißbockheim. Dabei treten die Mannschaften aller Standorte im sportlichen Wettkampf gegeneinander an.

Seit 20 Jahren unterstützen Prominente aus dem Profisport den Verein, etwa Fecht-Olympiasiegerin Britta Heidemann und der ehemalige Fußball-Nationalspieler Jens Nowotny. Beide besuchen regelmäßig die Trainings und Veranstaltungen des Vereins. Oberbürgermeisterin Henriette Reker ist Schirmherrin. „Durch Kidsmiling lernen die Kinder auf spielerische Weise Werte kennen, die für unser gesellschaftliches Zusammenleben unverzichtbar sind“, lobt Reker.