Das Trainer-Geheimnis ist gelüftet: Timo Schultz (46) tritt die Nachfolge von Steffen Baumgart beim abstiegsbedrohten Fußball-Bundesligisten 1. FC Köln an und wird bereits am Donnerstagvormittag seine erste Einheit leiten. Der frühere Mittelfeldspieler des FC St. Pauli war Ende September 2023 beim FC Basel entlassen worden. Schultz hatte das Amt erst zu Saisonbeginn angetreten. Nach einem missglückten Start mit fünf Punkten aus sieben Spielen und dem Aus in der zweiten Qualifikationsrunde zur Europa Conference League zog der 20-fache Schweizer Meister die Reißleine.

„Die kommenden Tage, Wochen und Monate wartet eine große Aufgabe auf uns, um den Klassenerhalt in der 1. Bundesliga zu realisieren. Wir freuen uns sehr, dass Timo Schultz bei dieser Aufgabe zukünftig als verantwortlicher Cheftrainer vorangehen wird. Er bringt die Persönlichkeit und die Kompetenz mit, um das Leistungspotential unserer Mannschaft zu heben. Gehen wir es gemeinsam mit Timo Schultz nun mit voller Überzeugung und totaler Hingabe in allen Bereichen und Handlungsfeldern an. Dann wird der Klassenerhalt gelingen“, erklärte FC-Geschäftsführer Christian Keller.

Der neue FC-Trainer Timo Schultz äußerte sich wie folgt: „Ich freue mich auf eine sehr reizvolle Aufgabe bei diesem tollen Traditionsverein. Wir werden in den nächsten Wochen viel und intensiv arbeiten, um die notwendigen Ergebnisse zu erreichen. Der FC gehört in die 1. Bundesliga. Den Klassenerhalt werden wir schaffen, davon bin ich zu 100 Prozent überzeugt.“

Zuvor war der gebürtige Ostfriese mehr als 17 Jahre in verschiedenen Funktionen für den FC St. Pauli tätig. Nach dem Ende seiner aktiven Karriere im Jahr 2012 übernahm der 138-fache Profi des Kiezclubs den Co-Trainer-Posten in der ersten Mannschaft. Später trainierte Schultz auch die U17 und die U19, ehe er im Juli 2020 zum Chefcoach des Zweitligisten aufstieg, bei dem er mit dem heutigen FC-Verteidiger Leart Pacarada zusammenarbeitete.

Timo Schultz spielte mit Thomas Kessler am Millerntor zusammen

Nach einem soliden zehnten Platz in der ersten und dem knapp verpassten Aufstieg in der zweiten Saison folgte in der Hinrunde der Spielzeit 2021/22 der Sturz in den Tabellenkeller, der die Trennung von Vereinslegende Schultz nach sich zog. Co-Trainer Fabian Hürzeler übernahm und formte den Club vom Millerntor zum aktuellen Tabellenzweiten der Zweiten Bundesliga.

Schultz trifft am Geißbockheim auch auf einen zweiten ehemaligen Weggefährten. In der Saison 2010/11 war er Teamkollege von Thomas Kessler, dem heutigen Lizenzspielerleiter des 1. FC Köln, der den Nachfolger von Steffen Baumgart wohl am heutigen Donnerstag präsentieren wird. Zuletzt waren mit Thomas Stamm (SC Freiburg II), Bo Henriksen (FC Zürich) und Christian Ilzer (Sturm Graz) drei Trainer aus dem Kandidatenkreis ausgeschieden.