Der 1. FC Köln hat den Vertrag mit dem 19-jährigen Innenverteidiger Elias Bakatukanda am Donnerstag bis 2026 verlängert.
1. FC KölnElias Bakatukanda verlängert bis 2026
Von Martin Sauerborn
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Elias Bakatukanda trainiert in dieser Saison regelmäßig bei den Profis des 1. FC Köln mit.
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Der 1. FC Köln hat Nachwuchsspieler Elias Bakatukanda langfristig gebunden. Der Fußball-Bundesligist gab am 19. Geburtstag des Innenverteidigers bekannt, dass der gebürtige Kölner bis 2026 am Geißbockheim bleibt. Bakatukanda spielt seit U8 für den FC und gilt als eine der großen Nachwuchshoffnungen des Clubs. Cheftrainer Steffen Baumgart hat den U19-Spieler in dieser Saison regelmäßig ins Training der Profimannschaft hochgezogen.
„Elias ist ein sehr gutes Beispiel für unseren Weg. Im Laufe seiner Zeit beim FC hat er sich kontinuierlich weiterentwickelt, sich über sehr gute Leistungen in der U19 für die Profis empfohlen, wo er regelmäßig mittrainiert. Wir haben gemeinsam mit ihm eine Perspektive entwickelt, hier Bundesliga-Spieler zu werden“, erklärte Thomas Kessler als Sportlicher Leiter des FC.
1. FC Köln mit finanziell angespannter Lage
Die Vertragsverlängerung darf auch vor dem Hintergrund der finanziell angespannten Lage des FC und der drohenden Transfersperre nach dem Fifa-Urteil Ende März eingeordnet werden. Bakatukanda gehört neben den Stürmern Justin Diehl und Damien Downs die Zukunft bei den Kölnern. Wobei eine Vertragsverlängerung mit Diehl aussteht.
„Der FC ist mein Heimatverein – und ich bin stolz darauf, seit der U8 das Trikot meiner Stadt zu tragen. Seitdem ging es Jahr für Jahr weiter nach oben. Mit dem Vertrag geht für mich die Chance einher, hier Bundesliga-Profi zu werden. Das will ich unbedingt schaffen – und dafür werde ich weiter hart arbeiten“, sagte Bakatukanda zu seiner Entscheidung.
Der groß gewachsene Abwehrspieler kam 2011 vom SC Weiler-Volkhoven zum 1. FC Köln und durchlief alle Nachwuchsmannschaften. In der aktuellen Saison erreichte er mit dem U19-Team von Trainer Stefan Ruthenbeck das Halbfinale der Endrunde um die Deutsche Meisterschaft, in dem es am Freitag (16 Uhr/Franz-Kremer-Stadion) zum Rückspiel gegen den 1. FSV Mainz 05 kommt (Hinspiel 0:1). Die U19 steht mit Bakatukanda zudem im Finale des U19-Junioren-DFB-Pokals gegen den FC Schalke 04. Der Innenverteidiger wurde in dieser Saison außerdem erstmals für die deutsche U19-Nationalmannschaft nominiert.