Das letzte Pflichtspiel 2024 war für Fortuna Köln ein gelungener Jahresabschluss. Mit einem souveränen 4:0-Sieg beim VfL Vichttal im Achtelfinale des Landespokals Mittelrhein zog der Südstadt-Klub ins Viertelfinale ein und fügte der ohnehin starken Saison ein weiteres Kapitel hinzu.

Henri Matter trifft zur Führung für Fortuna Köln

Vor 600 Zuschauern im eher beschaulichen Ambiente tat sich die Fortuna anfangs schwer. Die Defensive stand stabil, doch im Angriff fehlte es zunächst an Präzision und Durchschlagskraft. Erst eine ansehnliche Kombination unmittelbar vor der Halbzeitpause brachte den erlösenden Führungstreffer: Flügelspieler Arnold Budimbu spielte den Ball sehenswert per Hacke zu Kapitän Dominik Ernst, der klug auf Henri Matter ablegte. Mit einer Drehung verschaffte sich der Mittelfeldmann den nötigen Raum und schob den Ball souverän ins Netz (45.).

„Es war es schwierig, reinzukommen, wir hatten etwas mit dem Platz zu kämpfen. Aber wir haben dann gut in die Partie gefunden“, erklärte Fortuna-Angreifer Hendrik Mittelstädt nach der Partie.

Regionalliga West

Trotz Spielabsage ist Fortuna Köln Gewinner des Rückrundenauftakts

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Nur zwei Minuten nach dem Wiederanpfiff legte der bullige Stürmer per Kopf selbst nach und stellte damit die Weichen endgültig auf Sieg (47.). „Das 1:0 war der Dosenöffner, direkt danach haben wir nachgelegt“, lobte Trainer Matthias Mink und schob nach: „Es war nur eine Frage der Zeit, wann der dritte Treffer fällt.“

Lennart Winkler mit guter Leistung bei Fortuna Köln

Trotz der Führung blieb das Spiel unterhaltsam – auch weil Fortuna-Ersatzkeeper Lennart Winkler, der für Felix Buer zwischen den Pfosten stand, mehrfach glänzend reagierte. Gegen Tugay Temel zeigte der 21-Jährige eine starke Parade (58.) und vereitelte auch eine vielversprechende Chance von Henrik Artz (81.). Nur kurz darauf folgte der von Mink angekündigte Treffer: Nach einem Eckball von Adrian Stanilewicz war Marvin Mika zur Stelle und köpfte zum 3:0 ein (83.). Nur drei Minuten später setzte Julius Biada mit einem Abstauber den Schlusspunkt (86.). Trainer Mink lobte seine Mannschaft für ihre Leistung: „Ein großes Kompliment an die Mannschaft für ein seriöses Pokalspiel und den verdienten Einzug in die nächste Runde.“

Mit dem Sieg im Pokal bestätigte Fortuna Köln die starke Form der Hinrunde und verabschiedete sich in die kurze Winterpause. „Zweiter in der Meisterschaft, im Pokal das Viertelfinale erreicht – wir sind alle sehr zufrieden. Die Pause haben wir uns wirklich verdient“, fasste Mittelstädt das Jahr treffend zusammen. Am 18. Januar beginnt die Rückrunde mit dem Nachholspiel beim SV Rödinghausen. Die Vorbereitung darauf startet bereits in der ersten Januarwoche, doch bis dahin kann sich der gesamte Klub auf eine wohlverdiente Weihnachtspause freuen – ein Moment des Durchatmens nach einem rundum gelungenen Jahr.

Fortuna Köln: Winkler – Ernst, Pernot, Fünger, Afamefuna (Fischer 86.) – Eze, Stanilewicz – Budimbu (Mika 75.), Matter (Breitfelder 75.), Batarilo (Wiese 86.) – Mittelstädt (Biada 75.). – Tore: 1:0 Matter (45.), 2:0 Mittelstädt (47.), 3:0 Mika (83.), 4:0 Biada (86.). – Zuschauer: 600.