Köln – Vorne drückte der Schuh. Mit 155 Toren in 56 Spielen stellten die Kölner Haie in der abgelaufenen Hauptrunde eine der ungefährlichsten Angriffsreihen der Deutschen Eishockey Liga (DEL). Um der Offensive mehr Durchschlagskraft zu verleihen, präsentierte der KEC am Dienstag seine Sturm-Verpflichtungen zwei und drei.
Nach Louis-Marc Aubry (ERC Ingolstadt) wechseln auch die beiden Deutsch-Kanadier Jason Bast (32, Adler Mannheim) und Carter Proft (27, Düsseldorfer EG) zum Playoff-Viertelfinalisten der Saison 2021/22. Bast, der nach zwei Jahren in der Kurpfalz zu den Haien zurückkehrt, unterschrieb bis 2023 und trägt wieder die Rückennummer 16. Proft erhält ein Jahr mehr Laufzeit und wird beim KEC mit der Nummer 55 auflaufen.
Acht Tore in 46 Partien
„Jason besticht mit seiner Vielseitigkeit. Er leistet offensiv auf allen Stürmerpositionen Beiträge und hat zusätzlich die Fähigkeit und Bereitschaft, defensive Aufgaben für die Mannschaft zu erfüllen“, erklärt Haie-Trainer Uwe Krupp die Rückkehr Basts, der bereits in der Saison 2019/20 für den KEC auf Torejagd gegangen war. Damals verzeichnete der Mittelstürmer in 46 Partien acht Tore und neun Assists. In Mannheim kam er auf 16 Treffer und 18 Vorlagen in 87 Einsätzen. In der Gesamtbilanz steht er bei 65 Toren und 78 Assists in 305 DEL-Spielen.
„Ich freue mich sehr auf die Rückkehr nach Köln. Es ist ein gutes Team, in einer schönen Stadt mit tollen Fans. Das Gesamtpaket der Haie erfüllt alles, wonach man als Spieler sucht“, begründet Jason Bast sein erneutes Engagement bei den Kölner Haien.
Proft arbeitet sich zurück ins Oberhaus
Carter Proft steuerte in der zurückliegenden Hauptrunde in 56 Einsätzen 17 Treffer und neun Vorlagen zum Einzug der Düsseldorfer EG in die Pre-Playoffs bei. In der K.o.-Phase kamen zwei weitere Assists hinzu. Der 27-Jährige blickt auf sein bislang erfolgreichstes Jahr in der DEL zurück, nachdem er sich bei den Adler Mannheim (2016/17) und Grizzlys Wolfsburg (2017/18) nicht hatte durchsetzen können. Über die DEL2-Stationen Kassel Huskies, Ravensburg Towerstars und Löwen Frankfurt arbeitete sich Proft zurück in das Oberhaus. Insgesamt kommt der Angreifer, der als Center oder Flügelstürmer eingesetzt werden kann, bei 91 DEL-Spielen auf 18 Tore und 13 Vorlagen.
„Carter hat sich in den letzten Jahren, angefangen in der DEL2, konstant weiterentwickelt“, lobt Uwe Krupp den Aufwärtstrend des Linksschützen. „In der letzten Saison hatte er auch in Düsseldorf offensiv Erfolg und wir freuen uns darüber, dass er sich entschieden hat, zu uns nach Köln zu kommen.“ Proft selbst sagt: „Immer, wenn mich jemand auf das deutsche Eishockey anspricht, wird auch nach Köln gefragt. Die Kölner Haie sind weltweit bekannt. Aspekte, wie die Tradition des Teams, die beeindruckende Arena und vor allem die Fans haben mir die Entscheidung, in Köln zu unterschreiben, leicht gemacht.“
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Zuvor hatten sich die Haie außerdem schon die Dienste der beiden Torhüter Mirko Pantkowski (Düsseldorfer EG) und Oleg Shilin (Krefeld Pinguine) sowie von Abwehrspieler Stanislav Dietz (Fischtown Pinguins Bremerhaven) gesichert.
