Das Fahrwasser ist wieder ruhiger geworden bei den U-21-Fußballern des 1. FC Köln: Das Team von Trainer Evangelos Sbonias hat mit den jüngsten beiden 1:0-Erfolgen beim FC Wegberg-Beeck und gegen die U 23 des SC Paderborn die monatelange Durststrecke vorerst hinter sich gelassen. Die FC-Talente kletterten mit den beiden Dreiern in der Tabelle wieder auf den fünften Platz.

Der Ergebnisdruck hat damit vor der Aufgabe am Samstag (14 Uhr) beim SC Wiedenbrück deutlich abgenommen, dennoch wollen die Kölner ihren Aufwärtstrend mit dem nächsten Sieg untermauern. Dies ist jedoch leichter gesagt als getan, denn Wiedenbrück ist kein gutes Pflaster für die FC-Reserve. Der letzte Sieg des FC dort datiert aus dem Jahr 2018.

Julian Pauli könnte erneut ins Kölner Abwehrzentrum rücken

Spannend wird die Frage, wie Sbonias sein Abwehr-Zentrum diesmal formieren wird. Rijad Smajic drängt nach seiner abgesessenen Gelb-Sperre in die erste Elf zurück. Für die Position daneben in der Innenverteidigung gibt es mehrere Kandidaten. Elias Bakatukanda dürfte keiner davon sein, er ist – sollte er fit sein – an seinem 20. Geburtstag im Bundesliga-Kader in München zu erwarten.

Stephan Salger wäre der erste Kandidat, doch der Routinier saß zuletzt bereits gegen Paderborn auf der Bank, damit Mikail Özkan und Julian Pauli Spielpraxis sammeln konnten.

Auch in Wiedenbrück könnte daher erneut Julian Pauli in der Startelf stehen und mit Smajic zusammen das Abwehr-Zentrum bilden. Pauli wird dem FC nach Informationen dieser Redaktion auch in der kommenden Saison erhalten bleiben.

Zwar lief der eigentliche Vertrag des amtierenden U-19-Kapitäns nur bis zum 30. Juni. Der FC, der aufgrund der Transfersperre dringend auf eigenes Personal angewiesen ist, zog jedoch nach Informationen dieser Redaktion eine Vertragsoption auf ein weiteres Jahr. Dies soll beim Spieler, der am Geißbockheim für sich aktuell keine Perspektive sieht, auf wenig Gegenliebe gestoßen sein. Die jüngsten Einsatzzeiten Paulis bei der U 21 seit der Winterpause sind daher auch als Signal des Vereins zu werten, dass verstärkt auf Pauli gesetzt werden soll.

1. FC Köln hofft auf Vertragsverlängerung von Neo Telle

Ähnlich verhält es sich beim Innenverteidiger Neo Telle, dessen Kontrakt am 30. Juni endet. Über die jüngsten Einsatzzeiten erhofft sich der Verein vermutlich auch eine Vertragsverlängerung des 18-Jährigen. Mikail Özkan, der gegen Paderborn neben Pauli spielte, ist ebenfalls nur bis zum Sommer an den FC gebunden. Özkan wird den Verein jedoch sehr wahrscheinlich nach dann sechs Jahren verlassen.

Offen ist zudem, ob Matti Wagner, der jüngst seinen Abgang im Sommer bekannt gegeben hat, nach auskurierter Verletzung wieder in die Startformation rücken wird. Wagner wurde zuletzt mit dem Zweitligisten Greuther Fürth in Verbindung gebracht.