Kiel – Der deutsche Rekordmeister THW Kiel hat sich vorzeitig für das Viertelfinale in der Handball-Champions-League qualifiziert. Die Norddeutschen gewannen ihr Auswärtsspiel beim kroatischen Titelträger HC Zagreb mit 28:27 (12:15).

Beste Werfer waren Domagoj Duvnjak und Harald Reinkind mit je fünf Toren für Kiel und David Mandic mit acht Treffern für die Gastgeber.

Egal, wie die Europäische Handball-Föderation (EHF) über die Spiele des suspendierten Teams HC Brest aus Belarus entscheidet, können die Norddeutschen nicht mehr von einem der beiden ersten Plätze der Gruppe A verdrängt werden und überspringen die Playoff-Runde. Am letzten Gruppenspieltag in der kommenden Woche hat der THW spielfrei, weil die Partie gegen Brest bereits abgesetzt ist.

Die Kieler mussten in Kroatien auf Torhüter Niklas Landin (Blinddarm-Operation), Rune Dahmke (Corona), Nikola Bilyk (Oberschenkelprobleme) und Niclas Ekberg (Magen-Darm-Infekt) verzichten. Das Fehlen des Quartetts machte sich besonders bemerkbar, als Zagreb aus einem 2:4-Rückstand (8.) eine 9:6-Führung (16.) machte. Mit viel Kampf kam der THW zum 25:23 (51.). Den entscheidenden Treffer erzielte der Norweger Reinkind dann wenige Sekunden vor dem Abpfiff.

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