2000 Kilometer und ein nun bereits seit zweieinhalb Jahren andauernder Krieg liegen für ein paar Tage hinter den Schülerinnen und Schülern aus Bergisch Gladbachs ukrainischer Partnerstadt Butscha, die in der Nacht zu Montag mit zwei Lehrerinnen in einem ukrainischen Bus auf den Parkplatz der Integrierten Gesamtschule Paffrath rollen. Mit Ukraine-Fähnchen werden sie von Schülerinnen und Schüler der IGP und ihren Familien sowie Mitglieder des Partnerschaftsvereins Bergisch Gladbach – Butscha empfangen.

Ergreifend sind die Szenen, die sich dann trotz nächtlicher Stunde auf dem Parkplatz abspielen. Menschen, die auch durch Hilfstransportfahrten nach Butscha längst Freunde geworden sind, fallen sich in die Arme, freuen sich über das Wiedersehen. Schülerinnen und Schüler, die sich bislang nur digital via Internet gesehen hatten, nehmen sich in den Arm, freuen sich auf die bevorstehende gemeinsame Zeit.

Schüler aus der Partnerstadt Butscha

Eine Auszeit vom Krieg – in Bergisch Gladbach

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Guido Wagner

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Teilabsage

Krieg verhindert Ausreise zum Bergisch Gladbacher Stadtfest

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Guido Wagner

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In den kommenden Tagen wartet nun ein buntes Begegnungsprogramm an der Schule und in der Region auf die Schülerinnen und Schüler aus Butscha und ihre Bergisch Gladbacher Gastfamilien. „Wir danken allen, die diesen Besuch ermöglicht haben“, sagte Arne Meinhardt vom Partnerschaftsverein, bevor die Gäste mit ihren Gastgebern nach Hause fuhren, um sich zumindest den Rest der kurzen Nacht von der langen Reise zu erholen. Gleich Montagfrüh (2.9.) geht's in die Schule, am Nachmittag nach Köln – und unter anderem am Mittwoch zum Empfang bei Bürgermeister Frank Stein ins Rathaus.