Sie überlebte eine Odyssee durch mehrere Konzentrationslager und den Todesmarsch: Die Jüdin Hilde Khnie, eine der wenigen Überlebenden des Holocausts, erzählt ihre Geschichte. Sie wächst mit drei jüngeren Geschwistern als aufmüpfiges und fröhliches Kind in der Kölner Benesisstraße auf. Dort betreiben ihre Eltern ein Kleidungsgeschäft. Bis 1933 Hitler an die Macht kommt, hat sie eine weitgehend unbeschwerte Kindheit. Dann nimmt ihr Leben eine Wendung.

Die Geschichte von Hilde, ist eine von zwölf kurzen Biografien, die Petra Pluwatsch in ihrem Buch „Verfolgt und nicht vergessen – Geschichten hinter den Stolpersteinen“ festgehalten hat. Die Journalistin möchte damit Kölnerinnen und Kölnern wieder ein Gesicht geben, die dem NS-Regime zum Opfer gefallen sind. Für ihr Engagement hat die Stadt sie mit dem Ehrenamtspreis ausgezeichnet.

Seit vier Jahren arbeitet die 68-Jährige ehrenamtlich für das NS-Dokumentationszentrum (NS-Dok). Zur selben Zeit begann sie mit der Recherche für ihr Buch. Dafür wertete sie unter anderem Dokumente der Nachfahren der Opfer aus und nahm Kontakt zu Überlebenden auf. Die Recherchen erfolgten ohne Aufwandsentschädigung, auf ein Autorinnen-Honorar wurde verzichtet. Nach drei Jahren erschien das Buch im Juni vergangenen Jahres als Veröffentlichung des NS-Dok.

Weil ihr die Geschichten sehr nahe gingen, arbeitete sie immer wieder mit Unterbrechungen. „Irgendwann habe ich sogar angefangen zu träumen, dass die SS vor meiner Tür steht. Da habe ich mir gedacht, dass es wirklich Zeit für eine Pause wäre“, erzählt sie.

Hilde und ihre Geschwister werden nach der Reichspogromnacht im November 1938 von ihrer Mutter in einen Zug nach Antwerpen gesetzt. Dort sollen sie bei Verwandten geschützt vor Hitlers Regime leben. Doch nach dem Einmarsch der Deutschen im Mai 1940 sind Jüdinnen und Juden auch in Belgien nicht mehr sicher, und Hilde und ihre Schwester Erna kehren zurück nach Deutschland. Ihre beiden Brüder gelangen mit dem letzten Kindertransport nach England.

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Von

Lia Gasch

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In Köln wartet nur noch ihre Mutter auf Hilde und Erna. Der Vater ist bereits in das Konzentrationslager Buchenwald deportiert worden, wo er kurz darauf stirbt. Die drei Frauen durchleben schließlich selbst die grausame Reise durch mehrere Ghettos und Konzentrationslager. In Auschwitz-Birkenau stirbt Erna, Hilde und ihre Mutter werden befreit und emigrieren 1946 in die USA.

Die Auswahl der Protagonistinnen und Protagonisten hat Petra Pluwatsch ganz bewusst getroffen. Die einzelnen Biografien repräsentieren die Gesamtschicksale mehrere Opfergruppen, darunter Jüdinnen und Juden, politisch Verfolgte sowie Homosexuelle.

So wurde der jüdische Pferdehändler Jakob Stock im Vernichtungslager Treblinka ermordet, Max Zienow als politisch Verfolgter mit dem Fallbeil hingerichtet und die Jüdin Julie Meyer im Ghetto Theresienstadt getötet. Andere überlebten wie Hilde den Holocaust und emigrierten in die USA. Viele Familienmitglieder der Betroffenen wurden in Konzentrationslagern ermordet oder verschwanden spurlos.