StädtepartnerschaftStadt in Alabama hat Interesse an Hennef
Hennef pflegt bisher Partnerschaften mit Banbury in England, Le Pecq in Frankreich und Nowy Dwor Gdanski in Polen.
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Hennef – Zwischen Hennef und den USA bahnt sich etwas an. Möglicherweise ergibt sich eine weitere internationale Partnerschaft. Die 20.000 Einwohner zählende Stadt Foley im Bundesstaat Alabama hat Interesse an Hennef bekundet. Am Dienstag berät der Ausschuss für Kultur, Ehrenamt und Partnerschaften. Die Stadtverwaltung schlägt vor, Gespräche über eine „Städte-Freundschaft“ zu führen.
Die Initiative geht von einer Bürgerin in Foley aus. Im August vergangenen Jahres erreichte ihre Anfrage das Hennefer Rathaus. „Sie hat bereits enge persönliche und verwandtschaftliche Kontakte nach Hennef“, berichtet der Beigeordnete Martin Herkt in der Vorlage für den Ausschuss. Auch habe die Frau inzwischen das City Council in Foley von ihrer Idee begeistern können.
Das Zentrum von Foley liegt 20 Kilometer entfernt von der Küste am Golf von Mexiko, die nächstgrößeren Städte sind 50 Kilometer (Pensacola) und 70 Kilometer (Mobile) entfernt. Bis nach New Orleans sind es 300 Kilometer.
Vertreter beider Städte klopften gemeinsame Interessensfelder ab
Im Dezember gab es ein digitales Treffen von insgesamt 15 Vertreterinnen und Vertretern aus Foley und Hennef. Interessiert an Kontakten zeigten sich nicht zuletzt Hennefer Schulen. Die Beteiligten verabredeten, in informellen Gesprächen abzuklopfen, ob sich engere Beziehungen auch auf anderen Feldern wie Wirtschaft, Tourismus, Administration, Kunst und Kultur aufbauen ließen.
Der Vorstand des Hennefer Vereins für Europäische Städte-Partnerschaft will laut Verwaltung wegen seiner expliziten Ausrichtung auf Europa keine aktive Rolle bei dem Brückenschlag nach Amerika übernehmen. Er stehe dem Unternehmen aber positiv gegenüber und beratend zur Seite.
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Die Idee einer Städtebeziehung über den Atlantik hinweg ist nicht abwegig. In der Vergangenheit gab es des Öfteren Besuche von Schülergruppen aus den Vereinigten Staaten in Hennef.
In der Vergangenheit gab es bereits Anfragen
Sie wurden dann immer vom Bürgermeister im Historischen Rathaus empfangen. Partnerschaftsanfragen aus anderen Ländern an die Stadt Hennef hat es gelegentlich gegeben. Sie sind jedoch aus verschiedenen Gründen wie Sprachbarrieren oder einer zu großen Entfernung abgelehnt worden.
Stadtsprecher Dominique Müller-Grote erinnert sich beispielsweise an eine Anfrage aus China. Für Foley sprächen die schon bestehenden persönlichen Kontakte.