Nach drei Auswärtsspielen in Folge kehren die Cologne Centurions am Sonntag (Kickoff 16.25 Uhr) für die Partie gegen die Hamburg Sea Devils auf den Aachener Tivoli zurück. Im Kellerduell der Western Conference in der European League of Football (ELF) gelten die Kölner nach ihrem Überraschungserfolg gegen Frankfurt als Favorit. Kölns neuer Headcoach Jag Bal hofft darauf, dass sein Team die Gäste erstmals besiegen kann. Die zwei bisherigen Partien entschieden die „Seeteufel“ für sich.

Der unerwartete Sieg gegen die Galaxy gibt seiner Mannschaft für die kommenden Aufgaben erheblichen Auftrieb, davon ist der neue Cheftrainer überzeugt.

Nach dem Coup in Frankfurt war Jag Bal die Erleichterung anzumerken: „Es war eine harte und kurze Woche. Unser Headcoach musste wegen gesundheitlichen Problemen zurücktreten, wir haben einige Spiele klar verloren. Wir wussten aber, was wir leisten können, haben uns aus dem Loch gezogen und belohnt. Ich bin stolz auf meine Jungs und stolz auf den Sieg.“ Ein weiterer Sieg am Sonntag würde den vierten Tabellenplatz festigen.

Bei den Sea Devils reißt sich der ehemalige Kölner Jarvis McClam beim Flic Flac die Achillessehne

Vor dem Kräftemessen am Sonntag liegen beide Teams mit zwei Siegen und vier Niederlagen in der Erfolgsbilanz dieser Saison gleichauf. Für die Hanseaten, die mit drei Niederlagen in Folge anreisen, war der letzte Spieltag aus sportlicher Sicht ein Desaster. Noch vor dem Anpfiff der Partie vor mehr als  25 000 Zuschauern im Volksparkstadion verletzte sich der ehemals für die Cologne Crocodiles aktive US-Profi Jarvis McClam, als er bei der Spielervorstellung einen Flic Flac darbot und sich dabei die Achillessehne riss. Ohne den bis dahin zweiterfolgreichsten Passempfänger der Liga gingen die Sea Devils anschließend gegen Rhein Fire mit 23:61 unter.

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Cologne Centurions holen Verstärkung für das Derby gegen Rhein Fire

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Christoph Seher

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Inzwischen haben sich die Hamburger auf der Receiver-Position verstärkt und mit Torin Justice einen interessanten Ersatz für McClam gefunden. In den letzten drei Jahren spielte der 26-Jährige aus Virginia in der mexikanischen Football-Liga und stellte für die Fundidores de Monterrey mehrere Rekorde auf. Der 1,90 Meter große Justice wurde dreimal in das All-Pro-Team berufen und hält die Bestwerte für die meisten Passfänge und Yards. Außerdem liegt er in der mexikanischen Liga LFA auf Platz zwei der Allzeit-Touchdown-Liste.

Cologne Centurions plagen Verletzungssorgen in der Defensive

Vor allem in der Defensive plagen die weiterhin Kölner Verletzungssorgen. Der in Frankfurt verletzt ausgeschiedene Richard Grubmüller fällt ebenso aus wie Harrison Hobson. Immerhin kehrt der dänische Nationalspieler und ehemalige US-College-Spieler Sverri Finsson nach siebenwöchiger Pause in die Abwehrformation zurück. Der auf den Färöer-Inseln geborene Profi fehlte verletzungsbedingt seit dem ersten Spieltag.