Die Rheinstars haben ihre Serie von zuvor drei Niederlagen am Samstagabend mit einem Kantersieg beendet. Die Basketballer von Trainer Stephan Baeck gewannen vor 887 Zuschauern in der ASV-Halle in Müngersdorf ihre Partie in der Pro B Nord gegen die Itzehoe Eagles mit 110:70 (55:42).

Die erste gute Nachricht des Abends gab es für die Kölner bereits vor Beginn des Spiels: Grantas Vasiliauskas (25), der in den vergangenen Wochen wegen einer Verletzung ausgefallene Flügelspieler, stand seinem Team wieder zur Verfügung.

Und der 2,04 Meter große Litauer erbrachte von Beginn an den Beweis seiner zuletzt schmerzlich vermissten Qualitäten, er erwies sich mit seinen 14 Punkten als ideale Ergänzung zum unter den Körben dominierenden Center Björn Rohwer. „Es ist schön, Grantas wieder dabei zu haben. Mit ihm sind wir eine komplett andere Mannschaft“, erklärte Baeck erleichtert.

Rheinstars mit schwacher erster Halbzeit

Doch trotz der Rückkehr ihres Leistungsträgers präsentierten sich die Gastgeber in der ersten Halbzeit weit von jener Dominanz entfernt, die das Endergebnis nahelegt. Vor allem in der Verteidigung ließen sie die Intensität vermissen, die sie im Verlauf dieser Saison ausgezeichnet und vor Weihnachten zu elf Siegen nacheinander geführt hat.

Trotz des beruhigenden Vorsprungs von 13 Punkten zur Halbzeit schien der Vortrag seines Teams für Baeck geradezu qualvoll gewesen zu sein, er sagte: „Ich kann es kaum ertragen, wenn wir so weit weg von unseren eigenen Möglichkeiten spielen.“

Doch das änderte sich nach dem Seitenwechsel signifikant: Die Rheinstars erhöhten den Druck in der Defensive und das Tempo im Angriff, bis sie sich dank ihres starken Zusammenspiels einen so hohen Vorsprung herausgearbeitet hatten, dass auch die Spieler von der Bank ihre Einsatzzeiten erhielten.

Mit dem Auftritt in der zweiten Halbzeit war dann auch der zuvor verärgerte Coach zufrieden. „Wir haben insgesamt 29 Assists gespielt und hatten dazu viele Ballgewinne – das ist unser Spiel“, so Baeck.

Rheinstars Köln: Mangold (1), Reinhart (12/4 Dreier/4 Assists), Rupert Hennen (7), Haufs (7), Battle (8/5 Rebounds, 4 Assists), Rohwer (20/7 Rebounds/ 5 Assists/4 Ballgewinne), Vasiliauskas (14), Straub (10), Danes (8), Lang (4), Dujmovic (10), von Seckendorff (9).