Am Ende wirkte Evangelos Sbonias fast ein wenig unglücklich. Vor der Regionalliga-Partie hätte der Trainer der U-21-Fußballer des 1. FC Köln einen Zähler gegen den Tabellenführer Wuppertaler SV sicherlich unterschrieben. Doch nach dem Spielverlauf war der Coach nach dem 2:2 (2:1) im Zwiespalt: „Es fühlt sich nicht so an, als ob wir einen Punkt gewonnen hätten“, verriet Sbonias, „es wäre deutlich mehr drin gewesen bei mehr Konsequenz in der einen oder anderen Situation.“ Dies wollte der Trainer jedoch keineswegs als Vorwurf verstanden wissen: „Ich bin stolz auf meine Mannschaft, dass sie gegen einen Top-Gegner das 2:2 mitnimmt.“

Damion Downs erzielt beide Tore für die U21 des 1. FC Köln

Der Kölner Mann des Tages war Damion Downs, der beide Treffer für den FC erzielte – und damit den Profi-Stürmer Steffen Tigges in den Schatten stellte, der nach seiner Schulterverletzung das Comeback nach drei Monaten feierte. Der Anpfiff war im Grüngürtel gerade erst verhallt, da jubelte der FC bereits: Damion Downs köpfte eine Flanke von Meiko Sponsel in der Mitte nach 37 Sekunden zum 1:0 ein.

Und wenige Augenblicke vor seinem zweiten Streich musste der Kölner Stürmer nach einem rüden Wuppertaler Einsteigen auf dem Rasen noch behandelt werden. Im Anschluss daran landete eine von Meiko Wäschenbach auf Justin Diehl kurz ausgeführte Ecke über Pierre Nadjombe im Strafraum flach bei Downs, der den Ball ins lange Eck schob (18.).

Im Gegenzug lud ein Fehlpass von Elias Bakatukanda aus dem eigenen Strafraum die Gäste jedoch zum schnellen Anschluss durch Damjan Marceta ein (19.). Der hochveranlagte Kölner Innenverteidiger sah auch beim Wuppertaler Ausgleich nach der Pause äußerst unglücklich aus: Jonas Nickisch rollte den Ball zu Bakatukanda, dessen Rückpass zum Keeper jedoch misslang. Charlison Benschop ersprintete die Kugel und schob freistehend zum 2:2 ein (52.). Es sollte der Endstand werden.

Dem 1. FC Köln mangelt es an Effizienz

„Wir spielen eine brutale erste Hälfte, lassen nichts zu und erarbeiten uns gefühlt eine Torchance nach der anderen“, lobte Sbonias seine Schützlinge, „das einzige Manko war, dass wir nicht 2:0, 3:0 oder 4:0 führen. Mit dem ersten individuellen Fehler lassen wir Wuppertal heran und mit dem zweiten Fehler steht es 2:2 und keiner weiß so richtig warum.“

Für die U21 war es die vierte Partie in Folge ohne Niederlage, womit sich das Team auf dem fünften Platz halten konnte.

1. FC Köln U21: Nickisch – Sponsel (59. Toure), Bakatukanda, Salger, Nadjombe – Höger, Strauch – Wäschenbach (70. Saliger), Diehl (82. Pinto), Tigges (59. Schmitt) - Downs. Tore: 1:0/2:0 Downs (1./18.), 2:1 Marceta (19.), 2:2 Benschop (52.). Zuschauer: 1212.