Ein halbes Dutzend Leverkusener sind noch im Rennen um Europas Fußball-Krone. Nachdem Bayer 04 das Double aus Deutscher Meisterschaft und DFB-Pokal gewonnen, den großen Wurf im europäischen Klubfußball durch die Finalniederlage in der Europa League aber verpasst hat, können es Florian Wirtz, Robert Andrich und Jonathan Tah bei der EM im eigenen Land besser machen. „Wir haben noch einiges vor, es soll noch ein bisschen weitergehen“, meinte Mittelfeld-Motor Andrich dem Viertelfinale, in dem er mit Deutschland auf das Heimatland seines Cheftrainers Xabi Alonso treffen wird.

Am Freitag kann es für Andrich, Wirtz und Tah zum Shakehands mit Alejandro Grimaldo kommen. Der Linksverteidiger kommt bei den Spaniern wie Jeremie Frimpong bei den Niederlanden zwar nicht über die Joker-Rolle hinaus. Er darf sich aber Hoffnung auf mehr Einsatzzeit und den Titel machen. Diese Ambitionen hat auch Granit Xhaka. Der Sechser gab mit der Schweiz Titelverteidiger Italien den Laufpass und trifft am Samstag auf England.

Mats Hummels und Robin Koch sind Kandidaten

Ob und wer dann als Europameister unter das Bayer-Kreuz zurückkehren wird, entscheidet sich in den kommenden zehn Tagen. Die Werkself sicher verlassen möchte Jonathan Tah. Nach neun Jahren strebt der Innenverteidiger einen Wechsel zum FC Bayern München an. Aus Fachkreisen war zu erfahren, dass sich der 28-jährige Abwehrchef mit dem Rekordmeister über einen Fünf-Jahres-Vertrag geeinigt hat. Um den Abgang aus dem Rheinland zu forcieren, hat Tah klargemacht, dass eine Vertragsverlängerung in Leverkusen über das Jahr 2025 hinaus nicht in Frage kommt.

Somit ist Simon Rolfes doppelt unter Zugzwang. Leverkusens Sportchef muss sich erstens mit den Münchnern über eine Ablösesumme einig werden und zweitens einen Ersatz für Tah finden. Wie der „Kicker“ berichtete, spielt Mats Hummels dabei eine Rolle. Der Ex-Dortmunder ist zwar schon 35 Jahre alt und nicht mehr der Schnellste, für den Weltmeister von 2014 sprechen aber seine Qualitäten als Leader und Spieleröffner, sowie die Tatsache, dass er ablösefrei kommen könnte.

Anders ist der Fall Robin Koch gelagert. Ihn hatte Rolfes schon bei Leeds United im Visier. Nach dem Wechsel zu Eintracht Frankfurt wurde der 27-Jährige aber zum Nationalspieler und steigerte seinen Marktwert auf knapp 20 Millionen Euro. Für Koch müssten die Leverkusener also tiefer in die Tasche greifen und von ihrer eigenen Philosophie abrücken, nur für Spieler mit hohem Wiederverkaufswert viel Geld auszugeben.

Bundesliga-Auftakt gegen Eintracht Frankfurt?

Zum Start am 14. Juli mit Leistungsdiagnostik und dem ersten Training am 15. Juli wird keiner der EM-Fahrer zugegen sein. Spätestens wenn es vom 28. Juli bis 2. August ins Trainingslager nach Donaueschingen geht, sollte der Kader von Xabi Alonso möglichst lückenlos gefüllt und die Causa Jonathan Tah geklärt sein.

Die Spielzeit 2024/25 beginnt für Leverkusen am 17. August mit dem Supercup gegen Vizemeister VfB Stuttgart in der BayArena. Der Meister eröffnet dann am 23. August die neue Bundesliga-Saison. Der Spielplan wird zwar erst am Donnerstag (12 Uhr) veröffentlicht, am Mittwoch gab es aber einen Leak. Demnach startet Bayer mit einem Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt ins Unternehmen Titelverteidigung.