Die Zukunft von Benno Schmitz (29) entwickelt sich zur Hängepartie. Der dienstälteste Profi des 1. FC Köln hat das seit Wochen vorliegende Angebot zur Verlängerung seines auslaufenden Vertrages noch nicht angenommen. Nach Rundschau-Informationen tendiert der seit 2018 bei den Geißböcken unter Vertrag stehende Rechtsverteidiger zwar zu einer erneuten Fortsetzung der Zusammenarbeit. Offenbar liegen beide Seiten bei den finanziellen Vorstellungen aber noch auseinander. Bei seiner jüngsten Verlängerung 2022 hatte Schmitz, obwohl er damals Stammspieler war, einer Senkung seiner Bezüge zugestimmt und so seinen Teil zur wirtschaftlichen Stabilisierung des Vereins beigetragen.

Inzwischen ist sein sportlicher Stellenwert jedoch gesunken. Der gebürtige Münchner ist in dieser Saison meist nur noch Reservist. Unter Trainer Timo Schultz gehörte Schmitz letztmals am 22. Spieltag der Startelf an. In den jüngsten vier Partien wurde ihm mit Jan Thielmann gar ein gelernter Rechtsaußen vorgezogen. Im Zuge der noch bis Januar 2025 geltenden Transfersperre ist der FC jedoch stärker als üblich auf einen Verbleib von Schmitz angewiesen.

Vom Potenzial überzeugt: Rasmus Carstensen soll bleiben

Einen noch schwierigeren Stand hat derzeit Rasmus Carstensen. Der neben Schmitz zweite etatmäßige Rechtsverteidiger im Kader ist nach dem 1:5-Debakel am 26. Spieltag gegen RB Leipzig gar nicht mehr zum Einsatz gekommen. Nach Informationen dieser Zeitung ändert dies aber nichts an der Tatsache, dass der FC die im Leihvertrag mit dem KRC Genk verankerte Kaufoption über kolportierte 1,5 Millionen Euro definitiv aktivieren will.

Am Geißbockheim ist man vom Entwicklungspotenzial des 23-jährigen Dänen überzeugt, obwohl dieser im Abwehrverhalten noch Luft nach oben offenbarte und trotz seines Tempos bislang keinen Scorerpunkt verbuchen konnte. Christian Keller hatte sich frühzeitig auf eine feste Verpflichtung Carstensens festgelegt. „Ich gehe davon aus, dass die Wahrscheinlichkeit dafür bei 100 Prozent liegt“, erklärte der Sportchef bereits im Januar auf dem Mitglieder-Stammtisch. In bis dato 22 Liga-Einsätzen lief Carstensen 18 Mal von Beginn an auf. (tca)