Zu den auffälligsten Bänken auf Kölns bekanntestem Friedhof dürfte die gehören, die Hella von Sinnen für ihren verstorbenen Freund Dirk Bach ausgesucht hat. Schweinchenrosa wählte die Komikerin als Farbe, dazu eine Plakette mit der Aufschrift „Audienz beim Mäusekönig“. Mehr als 100 private Bänke stehen nach einer Zählung der Stadt inzwischen auf dem Friedhof im Kölner Westen. Damit soll jetzt Schluss sein.

Der Stadt sind die wilden Bänke ein Dorn im Auge. „Grundsätzlich ist es nicht gestattet, eine private Bank auf dem Friedhof außerhalb einer Grabstätte aufzustellen. Dies beeinträchtigt zunehmend nicht nur die erforderlichen Grünpflegearbeiten, sondern auch das Erscheinungsbild des denkmalgeschützten Friedhofs. Darüber hinaus besteht zum Teil das Risiko, dass die Verkehrssicherheit gefährdet ist“, teilt die städtische Pressestelle mit.

Frist bis zum 8. September

Konsequenz: Die privaten Bänke sollen entfernt werden. Und zwar bis zum 8. September. Mit entsprechenden Hinweisen an den Bänken und über die Presse werden die Bankbesitzer informiert. Ein weiteres Ziel der Entfernungsaktion soll es laut Stadt sein, „ein würdevolles und einheitliches Erscheinungsbild, insbesondere in Bezug auf den besonderen Charakter des denkmalgeschützten Melatenfriedhof sicherzustellen“. Inwiefern die Maßnahmen auf weiteren Kölner Friedhöfen durchgeführt werden, werde derzeit geprüft.

Den Wunsch vieler Kölnerinnen und Kölner nach mehr Sitzbänken auf Kölner Friedhöfen kennt die Stadt durchaus. Sie habe dafür großes Verständnis. Dieser Wunsch wurde zuletzt auch in der 2019 durchgeführten Öffentlichkeitsbeteiligung „Kulturraum Kölner Friedhöfe 2025“ geäußert. Daher wurden seit 2020 insgesamt 238 neue Bänke von der Friedhofsverwaltung angeschafft und auf verschiedene Standorte der Kölner Friedhöfe verteilt. Über die Kölner Grün Stiftung wurden in diesem Zeitraum zusätzliche 186 Bänke gespendet und aufgestellt.

22 neue städtische Bänke für Melaten

Auch in diesem Jahr sorgt das Amt für Landschaftspflege und Grünflächen der Stadt Köln auf den Kölner Friedhöfen für weitere Bänke. Auf dem Melatenfriedhof sollen in den kommenden Wochen 22 weitere Bänke platziert werden. Wer selbst zusätzlich eine Bank spenden möchte, kann sich an die Kölner Grün Stiftung wenden. Der Standort der gespendeten Bank kann mit dem Friedhofsmeister vor Ort abgestimmt werden.

Der Melaten-Friedhof ist der Zentralfriedhof von Köln. Gemessen an der Anzahl der Grabstätten ist er der größte Kölner Friedhof. Zahlreiche Prominente haben auf Melaten ihre letzte Ruhestätte: Willy Millowitsch ebenso wie Alfred Biolek, Hans-Jürgen Wischnewski, Hildegard Krekel, Guido Westerwelle und Willi Herren.

Fragen zur Entfernung der privaten Bänke beantwortet die Friedhofsverwaltung unter der Telefonnummer 0221-221-29791.