Als Volunteer lässt sich einiges erleben. Manche finden den Partner fürs Leben, andere genießen den Blick hinter die Kulissen. Einer von ihnen fuhr bei der EM 2012 sieben Mal je zwölf Stunden im Bus nach Frankreich. Aus Liebe zum Fußball.
Fußball EM 2024In Köln werden 1600 Volunteers gesucht – Bewerbung startet
Von Thorsten Moeck
Lesezeit 3 Minuten
Noch ein Jahr bis zur Fußball-EM 2024: Auf dem Heumarkt startete die Bewerbungsphase für Volunteers, an jedem der zehn Austragungsorte werden 1600 Helferinnen und Helfer benötigt.
Copyright: Thomas Banneyer
Ganz so fußballverrückt wie Pedro Pacheco (57) muss niemand sein, der mit dem Gedanken spielt, sich als Volunteer für die Fußball-Europameisterschaft 2024 zu bewerben. Schon beim Sommermärchen 2006 war er in Köln als freiwilliger Helfer im Einsatz, auch für die EM 2016 in Frankreich meldete er sich. Weil es kein bezahlbares Hotel gab, reiste er zu jedem seiner sieben Einsätze von Köln aus mit dem Bus an. Sechs Stunden hin. Und sechs Stunden wieder zurück. „Das war verrückt, aber die Atmosphäre bei großen Turnieren ist sensationell“, schwärmt er lächelnd. Kommendes Jahr wird er erneut im Einsatz sein.
Vielfalt und Inklusion als wichtige Botschaft
Exakt ein Jahr vor dem Turnierstart in Deutschland öffnete am Mittwoch das Bewerbungsportal für die UEFA Euro 2024, wie das Turnier offiziell heißt. Für die zehn Spielorte werden insgesamt 16 000 Volunteers gesucht, das sind 1600 pro Spielort, also auch für Köln, wo fünf Begegnungen ausgetragen werden. Es gibt 25 Einsatzgebiete für die Helferinnen und Helfer – von der Akkreditierung bis zur Besetzung der Willkommens-Stände in der Altstadt oder rund um das Stadion. „Es ist uns wichtig, die Gäste aus Europa nicht nur virtuell, sondern auch im persönlichen Kontakt zu informieren“, sagte Sportdezernent Robert Voigtsberger bei der Auftaktveranstaltung auf dem Heumarkt.
So wird man zum Volunteer
Wer Volunteer werden möchte, muss bis zum 1. Mai 2024 den 18. Geburtstag gefeiert haben. Auch Menschen mit Behinderung sind ausdrücklich aufgefordert, sich zu bewerben. „Alle Menschen sind willkommen, sie sind während des Turniers auch Botschafterinnen und Botschafter unserer Stadt“, so Voigtsberger. Weil Inklusion eine große Rolle spielt, ist die Gold-Kraemer-Stiftung beratend eingebunden. Dem Bewerbungsverfahren folgen ein Gespräch und Schulungen. Die EM dauert vom 14. Juni bis zum 14. Juli.
Link: Bewerben kann man sich hier online
Auf dem Heumarkt war am Mittwoch bereits ein wenig Kunstrasen ausgerollt, für ein paar Schüsse vom Strafstoßpunkt stellte sich Ex-Profi Alexander Bade zwischen die Pfosten, nebenan regte ein übergroßer EM-Pokal auf. Christiane Herz (38) aus Langenfeld verfügt bereits über reichlich Volunteer-Erfahrung. Bei der Frauen-WM 2011 war sie in Leverkusen im Einsatz, auch rund um das DFB-Pokalfinale der Frauen in Köln ist sie regelmäßig als Helferin dabei. Im Jahr 2012 lernte sie bei dieser Gelegenheit ihren Mann kennen, der ebenfalls als Volunteer arbeitete. Inzwischen haben sie zwei Kinder.
Andreas Mauracher hat schon beim Marathon in Köln geholfen, bei FC-Spielen und auch beim „Final Four“ der Handballer in der Lanxess-Arena. „Es ist schön, das auch Menschen mit Handicap dabei sein dürfen. Auch wir können Input für Veranstaltungen geben“, sagt er. Bei anderen Veranstaltungen half er beim „Barrierecheck“, um Hindernisse für Menschen im Rollstuhl aufzuspüren oder zu prüfen, wie sich Menschen mit Sehbehinderung auf einem Veranstaltungsgelände zurechtfinden.